In der ersten Phase dieser Technik wird die Kupferplatte mit einer Wachsschicht versehen und dann mit verschiedenen Werkzeugen graviert. Die gravierte Kupferplatte wird in eine ätzende Flüssigkeit (in italienisch früher auch acquaforte “starkes Wasser„ genannt) eingetaucht, die das Kupfer an den Stellen angreift, an denen das Wachs entfernt wurde.

Danach wird die Platte mit Tinte eingefärbt, mit einem feuchten Blatt Papier abgedeckt und durch die Druckpresse geführt.
Die Auflage einer Radierung ist limitiert, da die Kupferplatte durch das wiederholte Durchführen durch die Druckpresse beschädigt wird.

Nach dem Trocknen wird der Druck aquarelliert. Der komplett manuelle Prozess vom Druck zum Aquarellieren macht jede Radierung zum Einzelstück einer numerierten Serie.